Comprendiendo los factores que impulsan la migración irregular desde Guatemala / Understanding Drivers of Irregular Migration from Guatemala

En los últimos años, la migración irregular de Guatemala a los Estados Unidos se ha acelerado drásticamente—particularmente aquella que proviene del altiplano occidental, una de las regiones más pobres y rurales del país. Las remesas han sido un salvavidas esencial para la región durante la pandemia de COVID-19, al casi igualar el total de las exportaciones en 2020.

Un paso fundamental para desarrollar alternativas a la migración irregular es comprender los factores que impulsan a las personas a salir, incluidas las causas subyacentes y los desencadenantes inmediatos. El Instituto de Políticas Migratorias y la organización no gubernamental guatemalteca, Asociación Pop No'j, llevaron a cabo un estudio en el que examinaron los patrones y los factores que impulsan la emigración desde Huehuetenango, una de las principales regiones de origen de migrantes en el altiplano occidental guatemalteco. Los investigadores también evaluaron posibles estrategias para atender los factores que impulsan la emigración y crear alternativas a la migración irregular.

En este evento de presentación del informe, los ponentes hablan sobre los cambios en los patrones de migración desde Guatemala, así como de la forma en que los formuladores de políticas públicas y los profesionales del desarrollo pueden ayudar a crear opciones de subsistencia para las personas, atender los factores que impulsan la emigración y ampliar las vías legales para la migración circular. La conversación también explora lecciones más amplias desde una perspectiva de política pública —tanto en los países de origen como en los de destino— que, con el tiempo, podrían ayudar a gestionar mejor la migración y ofrecer alternativas a la emigración.

______________________________________

This event was in Spanish with English interpretation. 

Irregular migration from Guatemala to the United States has accelerated dramatically in recent years, much of it from the Western Highlands, a region that is among the poorest and most rural in the country. The remittances resulting from migration have been a crucial lifeline in supporting the region through the COVID-19 pandemic, almost equaling total exports in 2020.

A critical first step toward developing alternatives to irregular migration is to understand the factors that drive people to leave, including the underlying causes and the immediate triggers. The Migration Policy Institute and the Guatemalan nongovernmental organization Asociación Pop No’j undertook a study examining the patterns and drivers of emigration from Huehuetenango, one of the country’s top migrant-sending areas in the Western Highlands. The researchers also assessed potential strategies to address push factors and create alternatives to irregular migration.

This report release event features discussion on  changing migration patterns from Guatemala, along with how policymakers and development practitioners can help create livelihood options and address other drivers of migration, as well as expanding legal pathways for circular migration. The conversation also explores broader lessons for policy approaches in both sending and receiving countries that, over time, could help better manage migration and provide alternatives to emigration.